PHOTO : GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO / SCYTHER5
L’INSPQ estime que la vaccination obligatoire pourrait provoquer dans certains secteurs l’effet inverse de celui qu’on recherche en renforçant la détermination des personnes qui refusent le vaccin.
Questionnée vendredi en commission parlementaire sur l’obligatoire vaccinale que compte imposer sous peu Québec dans certains corps de métier, l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) craint qu’une telle mesure ne renforce la réticence des personnes hésitantes plutôt que de les encourager à se faire vacciner.
Bien que les circonstances sanitaires exceptionnelles dans lesquelles se trouve le Québec puissent justifier le recours à la vaccination obligatoire dans un secteur comme la santé, il est moins certain cependant qu’une telle mesure soit appropriée dans d’autres secteurs, déclare la PDG de l’INSPQ, Nicole Damestoy.
Pour Mme Damestoy, les critères qui justifient le recours à la vaccination obligatoire ne sont pas nécessairement au rendez-vous
dans tous les secteurs où Québec pourrait être tenté de l’imposer, notamment en éducation et dans les services de garde.
Avec la situation épidémiologique qu’on connaît, les travailleurs de l’éducation, par exemple, ne sont pas dans la même condition que les travailleurs de la santé. Ils ne sont pas au chevet de personnes excessivement vulnérables.
Effet inverse
Pour Ève Dubé, chercheuse spécialisée en hésitation vaccinale à l’INSPQ et au CHU de Québec, l’obligation d’être vacciné pour garder son emploi pourrait générer chez les personnes plus réticentes un effet inverse, c’est-à-dire de renforcer leur détermination à ne pas se faire vacciner.
Ce type de stratégie-là va fonctionner chez les gens qui sont un peu hésitants […] mais ça peut aussi avoir un effet de rebond, ça peut renforcer des convictions existantes, les pousser encore plus dans leur retranchement, c’est un risque potentiel.
Ce risque est bien réel, selon elle, pour avoir été observé dans d’autres pays lors de campagnes de vaccination obligatoire. Selon la chercheuse, c’est notamment dans les pays où des campagnes de vaccination obligatoire ont été menées que les mouvements d’opposition à la vaccination sont les plus forts.
Le gouvernement Legault a également évoqué la possibilité d’imposer la vaccination dans d’autres secteurs, notamment l’éducation et les services de garde, mais aucune décision en ce sens n’a encore été annoncée à Québec.
Depuis le mois d’avril, les travailleurs de la santé qui refusent de se faire vacciner doivent subir trois tests de dépistage par semaine s’ils veulent continuer de travailler. Une solution dont l’efficacité ne peut être considérée équivalente à la vaccination, prévient l’INSPQ, qui estime qu’une vaccination de masse demeure le rempart le plus efficace contre la COVID-19.
En janvier dernier, le Comité d’éthique de santé publique de l’INSPQ avait rendu un avis dans lequel il ne recommandait pas au gouvernement la vaccination obligatoire pour le personnel du réseau de la santé. L’INSPQ doit cependant déposer un nouvel avis à ce sujet la semaine prochaine qui tiendra compte de la situation épidémiologique actuelle, mais aussi des nouvelles connaissances acquises sur l’efficacité des vaccins contre la COVID-19.
À lire aussi :
Québec a-t-il le droit d’imposer une telle mesure?
Outre l’aspect social et éthique de la vaccination obligatoire, la mesure soulève un flot de questions sur sa légalité, les droits des travailleurs, des employeurs et surtout : le gouvernement a-t-il le droit d’imposer la vaccination?
Selon Me Catherine Claveau, qui dirige le Barreau du Québec, qui a déposé un mémoire devant la commission parlementaire sur la vaccination cette semaine, la réponse est oui.
Théoriquement, il aurait le droit parce que nous sommes actuellement dans un état d’urgence sanitaire et la loi sur la santé publique prévoit que, dans ces circonstances-là, notre gouvernement détient des pouvoirs qu’on peut qualifier d’extraordinaires.
Parmi ces pouvoirs, il est expressément écrit qu’il pourrait imposer la vaccination si c’est cette mesure qui protège le mieux la santé de sa population en général. Mais, souligne-t-elle, cette loi-là sur la santé publique, même si c’est une loi importante, même si on est dans un état d’urgence sanitaire, elle n’est pas au-dessus de nos chartes des droits et libertés.
Or, explique Me Claveau, ces droits ne devraient pas être mis en jeu dans le cadre d’une vaccination obligatoire. Si le gouvernement doit tout de même le faire pour assurer la santé et la sécurité générale, il lui incombera de démontrer que sa mesure est justifiée dans une société libre et démocratique.
Pour ce faire, le gouvernement devra soumettre sa mesure à un test de proportionnalité entre les droits individuels et les droits publics.
Pour réussir ce test, explique Me Claveau, il va falloir que le gouvernement fournisse un peu plus de précisions quant à la catégorie des employés qu’il veut viser par sa mesure et prévoir des exceptions pour ceux qui ont des conditions de santé, par exemple les immunosupprimés.
